Adli kolluk, suç işlenmesi halinde devreye girerek suçun ortaya çıkarılması, suçun faillerinin tespiti ve yakalanması, delillerin toplanması ve bunların adli makamlara ulaştırılması süreçlerini yürüten kolluk birimlerini ve bu birimlerde görev yapan personeli ifade eden bir kavramdır. Adli kolluk görevlileri, savcılık ve mahkemeler gibi yargı organlarının emir ve talimatları doğrultusunda hareket eder ve soruşturmanın sağlıklı bir şekilde yürütülmesini sağlar.
Adli kolluk faaliyetleri, ceza muhakemesi sürecinin ilk aşaması olan soruşturma evresinde büyük önem taşır. Polis, jandarma ve gümrük muhafaza gibi birimler bünyesinde görev yapan adli kolluk personeli, olay yeri incelemesi yapmak, ifade almak, gözaltı işlemlerini gerçekleştirmek ve delil toplamak gibi görevleri yerine getirir. Ancak bu süreçte, adli kolluğun görev ve yetkileri, yasalar ve yargı makamlarının denetimi çerçevesinde belirlenmiştir. Böylece hem suç ve suçlularla etkin mücadele sağlanır hem de hukukun üstünlüğü ve birey hakları korunmuş olur.