Bağlayıcı karar, mahkemeler veya yetkili yargı organları tarafından verilen ve taraflar için hukuki zorunluluk taşıyan kararlardır. Bir mahkemenin bağlayıcı kararları, davanın taraflarını ve bazen daha geniş hukuki çerçeveyi etkileyebilir.
Bağlayıcı kararlar özellikle anayasa mahkemeleri, yüksek mahkemeler ve uluslararası yargı organları tarafından verildiğinde geniş kapsamlı sonuçlar doğurabilir. Örneğin, bir ülkenin yüksek mahkemesi tarafından alınan kararlar, alt mahkemeler için emsal teşkil edebilir. Avrupa İnsan Hakları Mahkemesi’nin kararları da üye devletler açısından bağlayıcıdır ve ulusal hukuk sistemlerinde değişikliklere yol açabilir.