Demokrasi, halkın egemenliğe doğrudan veya dolaylı olarak katılımını esas alan bir yönetim biçimidir. Bu sistemde kararlar, halkın doğrudan oy kullanarak veya seçilmiş temsilciler aracılığıyla aldığı mekanizmalarla şekillenir. Demokrasi, hukukun üstünlüğü, özgür seçimler, çoğulculuk, temel hak ve özgürlüklerin korunması gibi ilkeler üzerine kuruludur. Katılımcı ve temsili olmak üzere iki temel türü bulunur. Katılımcı demokrasi, halkın doğrudan karar alma süreçlerine katılımını öngörürken, temsili demokrasi, seçilmiş temsilciler aracılığıyla yönetimi esas alır. Modern demokrasilerde yasama, yürütme ve yargı erkleri arasındaki denge ve denetim mekanizmaları büyük önem taşır.