Genel yetki ilkesi, merkezi yönetim ile yerel yönetimler arasındaki yetki paylaşımında, yerel kamusal hizmetlerin esas olarak yerel yönetimler tarafından yürütülmesini öngören bir ilkedir. Bu anlayışa göre, tersine bir düzenleme bulunmadıkça, yerel düzeydeki tüm kamu hizmetleri yerel yönetimlerin sorumluluğundadır. Bu ilke, yerel yönetimlerin karar alma süreçlerinde daha fazla yetkiye sahip olmasını sağlayarak, yerinden yönetim anlayışını güçlendirir.