Refah devleti, vatandaşların ekonomik ve sosyal refahını artırmayı amaçlayan, devletin aktif müdahalesiyle sağlık, eğitim, sosyal güvenlik ve istihdam gibi alanlarda geniş kapsamlı hizmetler sunan bir yönetim modelidir. Bu modelde devlet, sosyal adaleti sağlamak ve gelir dağılımındaki eşitsizlikleri azaltmak amacıyla vergiler, sosyal yardımlar ve kamu harcamaları yoluyla toplumsal dengeyi koruma görevini üstlenir. Refah devleti anlayışı, özellikle 20. yüzyılda sanayileşmiş ülkelerde yaygınlaşmış ve Keynesyen ekonomi politikalarıyla desteklenmiştir. Refah devleti, sosyal güvenlik sistemleri, kamu destekli sağlık hizmetleri ve geniş kapsamlı eğitim politikaları gibi uygulamalarla toplumsal eşitliği sağlamayı hedefler.